Désormais plus gros que Coca-Cola, Mars change de patron
Grant Reid quitte le groupe Mars, connu pour ses M&M’s, Snickers et autres Bounty, après avoir profondément changé son activité et porté son chiffre d’affaires à 45 milliards de dollars devant celui de son compatriote Coca Cola.
L’artisan de l’incroyable mue de Mars, Grant Reid, prend sa retraite et quitte le groupe américain à la fin de l’année. En huit ans, le dirigeant a dopé le chiffre d’affaires du propriétaire des marques M&M’s, Royal Canin, Mars ou Snickers, le portant à plus de 45 milliards de dollars, bien au delà des 38,6 milliards de Coca-Cola. Soit une croissance de 60% en huit ans… et bien davantage que toutes les majors actives aux Etats-Unis, dont Mondelez, Nestlé ou Heinz.
Depuis 2014, le groupe a plus que doublé le nombre de ses collaborateurs de 60.000 à 140.000. La famille Mars, actionnaire à 100% de ce géant très discret, a remercié Grant Reid pour «l’extraordinaire héritage» qu’il laisse, pour son action «visionnaire».
Un arsenal de cliniques vétérinaires
Grant Reid a accéléré la numérisation de Mars, construit des marques emblématiques, fortement développé la vente de croquettes et pâtées pour chiens et chats. Le groupe est devenu le leader mondial sur ce marché. Le dirigeant partant a surtout ouvert de nouveaux territoires, à commencer par la médecine vétérinaire. C’est sous sa houlette que la famille Mars a fait l’acquisition de réseaux de cliniques pour les animaux .
En 2017, le groupe s’est offert 800 cliniques pour animaux américaines pour un montant de 9,1 milliards de dollars. Un an plus tard, il mettait la main sur Anicura , 200 cliniques vétérinaires, cette fois d’origine suédoise pour 2 milliards d’euros, auxquelles il a rajouté une centaine d’établissements européens en un an. Mars détient désormais 2.600 cliniques vétérinaires dans le monde.
Mars se partage 80% du marché mondial de l’alimentation des animaux de compagnie avec Nestlé, qui a lui aussi, mais plus récemment et plus raisonnablement, investi dans des cliniques vétérinaires. Pour le groupe américain, ce virage a été, avec le choix du snacking sain (barres céréalières sans additif ni colorants) un moyen très efficace de compenser la moindre croissance de la confiserie.
Troisième fortune américaine
Grant Reid, qui avait informé le conseil de son intention de prendre sa retraite il y a dix-huit mois, passe la main à Poul Weihrauch, le président de l’activité Mars Petcare, dédiée aux animaux de compagnie. Les ventes de ce pôle, avec des marques comme Royal Canin, Pedigree, Whiskas ont doublé en 8 ans. Le Danois Poul Weihrauch prendra ses fonctions de patron monde de Mars en septembre. Présent dans le groupe depuis 22 ans, il a travaillé dans plusieurs divisions avant de prendre la présidence de l’activité Mars Pet care.
La quatrième génération de la famille Mars, à l’origine du groupe créé il y a 111 ans, compte parmi les plus riches des Etats-Unis. Le magasine Forbes a estimé sa fortune à 94 milliards de dollars, ce qui la place sur la troisième marche du podium, après les familles Walton et Koch. Peu enclin à la communication, les frères Mars étaient réputés pour leur goût du secret. Les comptes de Mars ne sont pas publiés.
par Marie-Josée Cougard – A retrouver
Source : Désormais plus gros que Coca-Cola, Mars change de patron