Moët Hennessy nourrit des ambitions mondiales dans les grands vins

Moët Hennessy, la division vins et spiritueux de LVMH, a acquis 100 % de la propriété viticole Joseph Phelps en Californie. Un vignoble de renom mondial, connu pour ses vins rouges de la Napa Valley et du comté de Sonoma. Moët Hennessy change ainsi de dimension dans le secteur du vin.

LVMH regarde le vin d’un nouvel oeil. Beaucoup plus connu pour son cognac Hennessy et son très large portefeuille de champagnes (Veuve Clicquot, Krug, Dom Pérignon, Ruinart, Moët & Chandon…), le leader mondial du luxe veut désormais l’être aussi pour ses vins.

C’est dans cet esprit que sa filiale Moët Hennessy vient de signer un accord pour acquérir 100 % du domaine californien de Joseph Phelps. « Un vignoble mondialement reconnu pour ses vins rouges proposant du cabernet sauvignon et du pinot noir de Napa et Sonoma Valley », précise le groupe. « Fleuron de l’opération », le vin Insignia s’est vu attribuer plusieurs fois la note maximale de Robert Parker, le critique américain en oenologie qui fait trembler la place de Bordeaux.

Changement de jeu

C’est pour Moët Hennessy l’occasion de « changer de jeu » dans l’activité viticole et surtout d’ « atteindre une taille critique tout particulièrement sur le marché américain », le plus grand et le plus lucratif au monde, commente Philippe Schaus, président de la division vins et spiritueux de LVMH (propriétaire des « Echos »). C’est aussi un enrichissement de l’offre du groupe, qui possède des crus exceptionnels, tels que Cheval Blanc, Château d’Yquem ou le Clos des Lambrays, mais qui jusqu’à présent n’avait pas les volumes correspondant à ses ambitions mondiales.

Depuis le rachat du Néo-Zélandais Cloudy Bay il y a une vingtaine d’années, le groupe dispose de la taille critique dans les vins blancs avec plus de 3 millions de bouteilles. Les rachats de 55 % du Château d’Esclans (connu pour son Whispering Angel, un rosé dont les ventes dépasseraient les 10 millions de bouteilles par an) puis du Château Galoupet lui ont également permis de devenir un acteur de référence sur le segment des rosés de Provence. Mais le groupe n’avait qu’une offre limitée en vin rouge, à l’exception de quelques petites propriétés, dont Numanthia, le cépage espagnol Tinta de Toro et Ao Yun dans la province chinoise du Yunnan ou l’américain Newton.

L’acquisition du domaine de Joseph Phelps, « aussi iconique que peut l’être Veuve Clicquot en champagne », selon Philippe Schaus, marque de ces deux points de vue un vrai tournant dans la stratégie de Moët Hennessy. « Insignia est sur toutes les grandes tables depuis quarante ans » et, à raison de 750.000 bouteilles par an, le domaine Joseph Phelps va permettre au groupe français de changer de dimension.

La carte du rosé

Il pourra aussi compléter son offre et « mieux répondre à tous les instants de consommation tout en ciblant le haut de gamme entre 20 et 300 dollars la bouteille. « Jusqu’à présent, nous n’avions que deux vins de cette catégorie parmi les vingt premiers vins au monde. Cloudy Bay, un blanc et le rosé de Château d’Esclans », précise Philippe Schaus.

Les vins de Joseph Phelps, peu exportés pour l’instant, à hauteur de 15 %, ont vocation à se développer à l’international sous la houlette de leur nouveau propriétaire, même si le marché américain reste la priorité. Le nouvel actionnaire devrait toutefois pouvoir financer l’essor d’un actif qui recèle encore un vrai potentiel de croissance.

Le groupe a par exemple pris le temps de relancer Château Galoupet. « C’est un cru classé mais la propriété n’était pas en très bon état. Nous avons replanté avec l’idée d’en faire un vin exemplaire », explique Philippe Schaus. La propriété est ainsi en cours de conversion bio et le groupe vient de lancer la commercialisation de nouvelles bouteilles composées de verre recyclée ou de plastiques recyclés et recyclables récupérés en mer.

Le vin n’est pas le seul segment sur lequel la filiale de LVMH souhaite se développer. « Seules les acquisitions les plus qualitatives nous intéressent. Mais nous regardons énormément d’affaires. » Le groupe, qui a aussi lancé récemment un rhum (Eminente) et investi dans la tequila ou les whiskies, veut disposer d’une offre pour tous les moments et lieux de consommation.

Par Marie-Josée Cougard – A retrouver en cliquant sur Source

Source : Moët Hennessy nourrit des ambitions mondiales dans les grands vins

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