Suntory Global Spirits noue un partenariat inédit avec La Martiniquaise-Bardinet

À compter du 1er juillet prochain, la filiale française du groupe japonais confiera au deuxième fournisseur en France l’activation de ses marques en grande distribution. Explications.

« C’est un partenariat de rupture et un moyen pour nous d’accélérer de manière importante en grande distribution. «  C’est en ces termes qu’Henri Charpentier, fraîchement nommé directeur général de Suntory Global Spirits France (SGSF), a décrit l’accord conclu entre la filiale française du numéro trois des spiritueux dans le monde, et La Martiniquaise-Bardinet, deuxième fournisseur du secteur dans l’Hexagone derrière Pernod Ricard France.

Ce partenariat est en effet inédit à plus d’un titre. D’abord, car il ne s’agit pas d’un accord de distribution. Suntory Global Spirits France garde bien la main sur les négociations et se charge de commercialiser ses marques en GMS. La Martiniquaise-Bardinet intervient seulement lorsque celles-ci arrivent dans les magasins en mettant à disposition sa force de vente.

Concrètement, la cinquantaine de chefs de secteur que compte le groupe français aura désormais à s’occuper des produits de Suntory Global Spirits, parmi lesquels se trouvent de nombreux whiskies : le bourbon Jim Beam, les scotchs Bowmore, Laphroaig ou Auchentoshan, l’irish Connemara ainsi que le japonais Toki. Des marques premium « complémentaires au portefeuille de La Martiniquaise-Bardinet », souligne Henri Charpentier, ravi d’aborder ce nouveau virage, qui intervient un peu plus de deux ans après la création de la filiale.

Jusqu’à présent, SGSF s’appuyait sur une force de vente externalisée dédiée qui était en mesure de visiter 1500 points de vente dans l’année. « Demain, ce sera 5000 », annonce le directeur général, qui espère que cet accord permettra à la filiale de franchir un cap en GMS. Pour le huitième intervenant du secteur en France en valeur, la quête de part de marché sur ce circuit est cruciale. Il ne pèse pour le moment qu’environ 50 % de son résultat. Et ce, malgré la puissance et la notoriété de marques comme Bowmore, Laphroaig ou encore Jim Beam, qui ont rétrogradé dans la hiérarchie de leurs segments respectifs ces trois dernières années.

Le plein d’innovations

Pour accompagner ce changement opérationnel, SGSF en profite pour annoncer l’arrivée de nouveautés dans les prochaines semaines en grande distribution. À commencer par le retour attendu de la cuvée entrée de gamme Legend de Bowmore, dont l’annonce de l’arrêt de sa distribution fin 2023 avait interloqué. Elle était finalement restée en exclusivité chez Carrefour et reviendra sur le devant de la scène d’ici la fin de l’année. Pour l’occasion, un nouveau design a été dévoilé. Autre nouveauté déjà arrivée sur certaines étagères, la version Pineapple (ananas) de Jim Beam, mais aussi une nouvelle référence plus accessible de Connemara, baptisée Gold, dont le prix de vente conseillé est fixé à 23,90 €. Sans oublier le lancement du Sherry Cask Finish d’Auchentoshan qui, au passage, a bénéficié d’une refonte complète de son packaging.

Des innovations plus accessibles en prix et en goût qui sonnent comme une évidence à l’heure où les Français continuent de faire des arbitrages et de se détourner de la catégorie des whiskies premium. Reste désormais à savoir si ces nouvelles orientations porteront leurs fruits.

Par Ugo Brusetti – A retrouver en cliquant sur Source

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