Danone continue sur sa lancée. Au premier trimestre, les ventes du géant des produits laitiers ont progressé de 4,3 % en données comparables à 6,8 milliards d’euros. « C’est une très bonne dynamique dans un environnement difficile, se réjouit Juergen Esser, le directeur financier de Danone. La croissance est supérieure à 4 % comme cela a été le cas chaque trimestre de 2024. »

La hausse est portée sur ce début d’année, plus par les prix (+2,4 %), que par les volumes (+1,9 %), contrairement au trimestre précédent. Un effet calendaire, selon le groupe. « Février a compté un jour de moins, ce qui mécaniquement a un impact sur les volumes », détaille Juergen Esser. Le groupe a aussi passé des hausses de prix plus tôt que l’an dernier, ce qui explique ce double effet. « Notre ambition est de continuer de faire des volumes un vecteur de notre croissance », poursuit le responsable.

L’Europe en progrès continus

En Europe, son premier marché dans un contexte toujours difficile côté consommation, « les progrès sont continus », selon le groupe. La zone affiche son sixième trimestre consécutif de hausse des volumes (+1,9 %). Une progression tirée par les produits laitiers, avec les marques YoPro, Alpro et Actimel. Les produits enrichis en protéines notamment connaissent un succès mondial.

Aux Etats-Unis, leurs ventes ont été amplifiées après la demande des pratiquants de sport, par celles des personnes atteintes d’obésité, en quête d’une alimentation plus saine, avec en tête les produits hyperprotéinés Oikos. En revanche, les crèmes pour café ont connu un début d’année pénalisé par des difficultés de livraison.

La santé reste un axe phare du développement pour tous les piliers du groupe. « Les produits riches en protéines, ceux avec moins de sucre ou moins de matières grasses ont une croissance bien plus forte que le reste des produits alimentaires », constate Juergen Esser.

La catégorie « nutrition spécialisée », avec l’offre pour les bébés et la nutrition médicale est ainsi la plus dynamique dans le monde sur ce premier trimestre, en comparable (+5,3 %), devant les produits laitiers (+3,7 %) et les eaux (+4,1 %). En Chine, les laits infantiles ont continué de gagner des parts de marché.

A l’affût d’opportunités

Pour 2025, Danone se dit confiant, et se montre conquérant. Le groupe maintient ainsi ses prévisions pour l’année, en visant une croissance des ventes en comparables comprise entre +3 % et +5 %. « Grâce à ce bilan solide, avec une dette nette réduite, cet environnement chahuté pourrait créer des opportunités pour investir », souligne Juergen Esser.

Le champion des produits laitiers s’est dit prêt l’an dernier à des acquisitions. Il a notamment pour cible la société Lifeway aux Etats-Unis, spécialisé dans le kéfir. Un rachat compliqué ces dernières semaines par les accusations par Donald Trump Jr, le fils aîné du président américain, d’être un cheval de Troie de Pékin.